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2017年，整个直播行业进入兼并整合期，游戏直播则正式确立了“两超多强”的竞争格局：斗鱼和虎牙双骑绝尘，2017年中国游戏直播行业用户规模2.7亿，斗鱼和虎牙披露的同期MAU分别为1.13亿和0.83亿，仅以月活用户数除以全行业整体用户规模，占比都在30%以上。企鹅电竞、战旗、龙珠、熊猫等平台居于第二梯队。2018年5月，虎牙登陆美股，成为游戏直播行业的第一家上市公司。2019年4月，斗鱼递交美股招股书。
进入两超多强的黄金时代后，游戏直播的市场格局与白银时代相比又有了巨大变化。第一，直播内容明显“正规化”，从监管红线到道德黄线大幅收紧；随着内容监管的完善，碰触红线的违规事件大幅减少，只有某些小平台靠黄赌毒内容逍遥法外。但是，头部主播“开挂事件”接踵而至，FPS游戏成为重灾区，2017年-2018年，斗鱼《绝地求生》区一哥宝座频繁易主，吃瓜群众甚至以“挂X鱼”的绰号来讽刺源源不断的开挂风波。
第二，直播平台品牌影响力大幅度提升，高价挖角大战偃旗息鼓。在白银时代，头部直播平台之所以不惜成本高价挖头部主播，是因为主播的个人影响力远超直播平台，签约一位头部主播，意味着拥有该主播的粉丝流量。但是，在“百播大战”尘埃落定之后，斗鱼、虎牙等头部霸主品牌影响力大增，越来越多的用户开始常驻心仪的直播平台，如此一来，军备竞赛毫无性价比可言，“主播粉丝”已经比不上“平台粉丝”了。 第三，头部主播被欠薪以及违约跳槽事件增多。平台欠薪事件在白银时代就屡有发生，王思聪曾在公开场合被熊猫主播质问。不过，彼时的欠薪事件都发生在小主播身上，头部主播因为议价能力强大，即便平台开出天价合同，也从未被拖欠薪水。到了黄金时代，市场格局稳定，头部平台品牌辨识度提高，大主播议价能力下降，但其待遇又沿袭了百播大战时期的高水准，加上相关商业规则不完善，导致头部主播和平台之间多有龃龉。
不过，黄金时代的真义之一，便是产业格局的确定以及规则的逐步完善。不管平台欠薪还是主播违约跳槽，都不是游戏直播行业应有的常态。2019年2月14日，腾讯发布了《腾讯游戏关于直播行为规范化的公告》，列出了12条严禁出现的不良行为，其中第9条为“不遵守契约精神，合约期内无故单方面解约或与第三方签署影响合约正常履行的其他协议”，显然是为了整治主播违约跳槽行为。鉴于腾讯已经成为虎牙、斗鱼的战略投资者而且拥有内容资源，腾讯的规定几乎就是游戏直播行业的准则。 第四，游戏直播平台逐渐实现盈利。秀场直播早在青铜时代就已经具备盈利能力，但游戏直播则不然，白银时代的所有游戏直播平台做的都是亏本买卖，其成本主要来自两个方面：1、高昂的CDN费用，直播的实时视频串流对网络带宽和传输速度有着极高的要求，2016年熊猫直播曾自曝年带宽成本高达5亿-7亿；2、头部主播签约成本，动辄千万的签约费，尽管令平台叫苦不迭，但是在恶性竞争之中也没有太好的解决方法。到了黄金时代，随着恶性竞争的结束、产业链的成熟，头部直播平台亏损逐渐收窄，按照Non-GAAP计算，2017年Q4虎牙直播首次实现盈利，并在截止2019年Q1的最近6个季度实现连续盈利。斗鱼近日更新了招股书，2019年Q1净利润1820万，首次实现盈利。
游戏直播进入黄金时代，并不意味着在“百播大战”中幸存下来的平台可以高枕无忧，恰恰相反，洗牌还在继续，只是进入了下半场而已。除虎牙和斗鱼“两超”扭亏为盈并向资本市场进军外，第二梯队的平台过得不算顺心。2018年11月，全民直播停止运营；2019年3月，曾经风光无限的熊猫直播因资金无以为继而黯然退场。
第五，互联网行业的后起之秀仍在持续入局游戏直播。2018年1月，字节跳动旗下的西瓜视频正式上线直播功能，6月，开始大张旗鼓地招聘手游、端游主播，进军游戏直播领域。2019年2月，快手推出新App电喵直播，内容涵盖游戏直播、短视频等，目前还未大规模推广。看似固化的产业格局中从来不乏挑战者，正如在游戏行业总会偶尔涌现一些出自中小厂商之手的惊艳之作。后起之秀们在游戏直播的赛道上能跑多远，还是个谜。 从青铜时代到黄金时代，游戏直播跋涉了十多年。站在2019年这个节点，我们可以充满自信地宣称“游戏直播已成为一代年轻人的生活方式”， 这是对游戏直播行业所获成就的最高概括。但同时，这个行业还在继续向前发展，并存在不少有待解决的问题。 游戏直播新趋势：变现、技术、运营和战略 变现模式创新：游戏联运、广告、订阅与网红带货 有史以来，游戏直播的变现能力一直不如秀场直播，因为秀场主播与观众的互动深度、互动方式和互动频率全面优于游戏主播，非常适合虚拟道具打赏变现。我们的独家监测数据显示，陌陌、YY两家主打秀场直播的平台用户充值金额从2017年至今一直维持在虎牙的两倍以上，差距非常明显。尽管虎牙和斗鱼都已实现盈利，但盈利水平并不高。提高变现能力，是游戏直播平台当前的第一要务。
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