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自从人类诞生以来，人们就对头顶的苍穹充满了猎奇心。在古代，人们经过肉眼察看天空。西方的上帝创世，东方的盘古开天，这些富含人类智慧的今世神话都反映出了人类对于宇宙起原及其演化的根究周到。跟着科学手艺的发展，现今科学家们则独霸卫星、激光、大型天文望远镜和超级共计机来对宇宙进行考察与研究，层出不穷的新发现，不息刷新着咱们对宇宙的相熟。
美国国度航空航天局（NASA）官网克日宣告了一项来自哈勃太空千里镜的最新研讨成果。文章称：哈勃缔造宇宙的紧缩速度比畴前预测的还要快9%，且这种差异是必然性的几率从三千分之一高涨到了十万分之一。
有人可以或许会问，人类究竟是如何创造宇宙在减速缩短？最新的研讨事实又是若何剖明的？想要答复这一系列标题，我们还得从宇宙大爆炸现实提及。
（图片来源：Freepik.com）（图片来源：Freepik.com）
宇宙大爆炸理论
20世纪以来，美国科学家伽莫夫（George Gamow）提出的大爆炸实际表达了宇宙的降生，即宇宙是由一个致密炎热的奇点于137亿年前一次大爆炸后压缩组成的。尔后美国著名地舆学家哈勃（Edwin Powell Hubble）观测到“全体星系都在相互互相远离”这个现象，并提出了宇宙正在缩短的假说。迩来，天文学家们又有了新发明——宇宙不只在压缩，还在放慢缩短。
1998年，美国科学家亚当里斯（Adam G Riess）和索尔珀尔马特（Saul Perlmutter）经过哈勃望远镜对超新星迸发光谱进行观测，各自独立地发现了“今朝宇宙在放慢紧缩”这个景象。该结论一经发表，便惹起了物理学界的宏壮反馈。接下来几年里，这一事实分别被其他不同的地舆观测试验证明，譬如丈量宇宙微波靠山辐射的美国WMAP（Wilkinson Microwave Anisotropy Probe）卫星执行和测量宇宙大规范结构的美国光谱巡天试验等。
依照WMAP对宇宙微波背景辐射的观测所绘制的图像（图片来源：NASA）依据WMAP对宇宙微波靠山辐射的观测所绘制的图象（图片来源：NASA）
宇宙减速收缩速度能否可测
在证实了宇宙加速膨胀这一事实以后，人们便最先对宇宙收缩速率进行丈量。欧洲航天局的普朗克卫星，美国航天局的哈勃太空望远镜，这两个会聚人类顶尖科技的观测摆设，成了人们手中丈量宇宙压缩速度的“神兵利器”。
哈勃太空望远镜（图片来源：NASA）哈勃太空望远镜（图片来源：NASA）
宇宙膨胀速率，又被喻为哈勃常数，通经常应用H显露。总计宇宙紧缩速度须要三个按次。首先操纵“宇宙间隔蹊径”来肯定宇宙中星系与星系之间的距离。这类法子奉求于粗略丈量到临近星系的隔绝距离，然后将它们的恒星作为里程标识表记标帜，再颠末这个标识表记标帜来丈量更远隔断的星系。最先天文学家行使这些测得的星系之间的隔绝距离，以及星系发出鲜丽抵达地球所发生的红移，来计较宇宙缩短速率。亚当里斯与他的团队自2005年以来始终在研究操作哈勃太空望远镜改进这类隔断测量方法，升职哈勃常数丈量的切确度。
较量争论哈勃常数的三个步伐（图片来源：HUBBLBSITE）较量争论哈勃常数的三个轨范（图片来源：HUBBLBSITE）
衡量星系之间间隔的“量天神尺”：造父变星
一个多世纪以来，地理学家不绝使用造父变星作为宇宙标尺来测量附近的星系之间的隔断。这是一种对照奇特的恒星，它的亮度会随时日呈周期性的变卦，经由过程粗略丈量造父变星亮度随光阴转变的周期干系，便可以肯定星系之间的隔绝距离。但是若是想要丈量间隔我们很是远的星系的隔绝距离，就必要包括一系列造父变星的精必定位，这种行为耗时之多以致于几乎无奈实现。是以，亚当里斯团队采纳了一种聪亮的新方法，喻为DASH（漂移与偏移），即利用哈勃千里镜作为摄影机来神速拍摄极端明亮的造父恒星的图像，这就消除了对精注定位的耗时需求。
“当哈勃太空望远镜锁定某个造父变星来精必定位时，它只能在每绕地球轨道一圈时观测一次，而它绕地球一圈需求90分钟。于是，哈勃太空望远镜视察每个造父变星但凡极为耗时的。”亚当里斯小组的成员斯特凡诺·凯瑟塔诺批注道：“相反，假如我们寻找相互之间隔断匮乏近的造父变星群进行观测，咱们就能在它们之间移动，而无需从头校准望远镜指向。同时，如果这些造父变星十分敞亮，那咱们只必要考察很短的年华。通过牵制陀螺仪来波动哈勃千里镜的指向，咱们便能够在一个轨道上察看到十几个造父变星。”
这些测量帮助亚当里斯团队加倍切确了造父变星的确实亮度。有了这个更准确的到底，钻研小组便可以“拧紧”蔓延到太空深处的宇宙隔断蹊径的别的一小块的“螺栓”，让这把宇宙“标尺”的精度更上一层楼。
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