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2019是直播带货突围的一年，薇娅、李佳琦成功出圈，登上时尚杂志封面，俨然明星化，而直播本身作为新型营销、卖货渠道也开始被重视，疫情期间，携程梁建章、格力董明珠、蔚来汽车李斌、百度李彦宏等企业家先后现身直播间，为旗下产品拉新、卖货。 步入万物皆可带、全民皆主播的时代，站在塔尖则是一天带货超27亿、10亿元的薇娅、李佳琦，市场上甚至涌现了一批电商直播培训学校，试图复制李佳琦的速度和奇迹。但问题在于：真人带货极具性格属性，李佳琦直播间也曾因小助理的离开被粉丝评论“不像原来的李佳琦了”，再加上口误、翻车事件，李佳琦被多次推上微博热搜，毁誉参半。 与之相对，正大举进军直播行业的虚拟主播却完美解决了这一问题——可复制、可控制，无需面对李佳琦“不敢停播一天”的焦虑和体能上限，更避免了人设崩塌、直播口误等不可控因素。五一期间，拥有187万粉丝的B战虚拟歌手洛天依来到淘宝直播间，首次为博士伦、美的、欧舒丹等品牌跨界带货，当天直播在线观看人数一度高达270万，收获了市场认可。 实际上，源起AI、AR技术的虚拟主播更本质的表述就是文字、图片、语音、动作的AI化，早期受限于制作成本高昂无法普及，近年来随着人工智能技术发展，科大讯飞、影谱科技等一批技术服务商出现，解决了从0到1的技术攻坚，虚拟主播打破了技术门槛，开始普及。 与2016年的网络直播热潮不同，此次直播顺利出圈，不仅体现在主播角色上，更体现在多元化平台对直播的积极参与中——除了电商直播带货，包括官方媒体、视频软件在内的内容平台开始引入虚拟主持人、虚拟主播生产内容，来自银行、旅游、法律等行业的企业先后引入直播技术，一系列虚拟客服、中介、导购、导游、律师涌现在各行各业。 伴随直播出圈的，是一场串联内容、技术、平台的多方协同，这不是一家独大的市场，拥有丰富内容和深厚技术积累的玩家，将获得先机、率先撕开一条口子。 虚拟人出圈 虚拟技术正以前所未有的速度覆盖我们的生活和工作，《时代周刊》封面首次刊发了由虚拟技术创作完成的马丁·路德·金“虚拟肖像照片”，该虚拟人物还将重现马丁·路德·金的经典演讲《我有一个梦想》；虚拟偶像洛天依、默默酱、AC娘分别在淘宝直播、抖音、快手直播带货，将虚拟技术直接变现；2019年央视网络春晚中，虚拟主持人“小小撒”、“朱小迅”吸足了观众的眼球。 不管是内容创作还是商业销售，雅俗共赏、应用场景多样的虚拟人都收获了不俗表现，也因此获得了各大平台的青睐：4月“淘宝直播MCN机构大会”上，淘宝直播宣布将对四大MCN赛道——二次元赛道中的虚拟主播进行重点扶持，5月抖音上线“元气学院”，以“短视频创作+直播挑战”形式鼓励二次元创作。 如果以形式来区隔，国内目前对虚拟人物的应用主要体现在两个方面：其一，内容创作，比如以虚拟人物为IP的动漫、影视剧和衍生品创作，此类虚拟人物迎合了国内Z世代崛起下二次元文化的蓬勃发展。根据爱奇艺发布的《2019年虚拟偶像观察报告》，2019年中国二次元用户规模达4.9亿，其中泛二次元用户3.9亿人，核心二次元用户1亿人。 其二，工作替代，比如虚拟人物直播卖货、播报新闻、智能客服等等，此类虚拟人物对比内容创作而言，更需要极强的技术支撑，以此满足高时效性、高反应度的实时呈现，达到“以假乱真”的画面效果。这些替代了过往真人主持、真人主播、真人客服的虚拟人，不仅可以有效避免真人工作过程中容易出现的口误、疲累、高成本问题，真正在行业内实现规模化复制，还可以根据需要做差异化的人格设定。最典型的案例，当属虚拟主播。自称“第一位Virtual YouTuber”的绊爱，以呆萌可爱的形象俘获大批粉丝，YouTube之外，还在B战拥有逾100万粉丝；虚拟主播辉夜月则设定成一位毒舌话痨，喜欢跟其他虚拟主播互动，充满元气活力的人物形象；猫宮ひなた则被设定成有着慵懒外表的游戏高手。 二次元虚拟主播以人设（IP）+技术在泛文娱赛道打开了一条缺口，而更多传统媒体机构，则开始运用虚拟主持人来替代重复性的新闻播报。2019世界制造业大会上，科大讯飞旗下的AI虚拟主播“小晴”亮相，它不仅拥有高颜值的外表，声音动听，熟知各国语言，可以实现实时翻译、实时播报、虚拟主持等多个场景。 除此之外，科大讯飞与相芯科技合作推出了虚拟主持人“康辉”，前者通过A语音合成技术对康辉的声音进行合成模拟，后者则通过FaceUnity的P2A和虚拟形象驱动技术设计康辉的形象和互动。2018年5月CCTV13的特别报道《直播长江》中，“康辉”机器人完成了与记者现场对话、表演绕口令等多个任务。 影谱科技也和媒体进行了虚拟演播室、虚拟主播等创新报道模式的探索，通过人脸识别、行为识别、物体检测、场景识别、自然语言处技术、人脸特征提取、人脸重构、情感迁移等多项前沿技术，按照指定人物形象，结合文本或语音自动生成动态和逼真的口型，同时合成自然流畅的面部以及全身的动作影像。据悉，影谱科技正在与大型媒体合作开发AI主播。 技术深耕者 如果往前追溯，虚拟主播最早可以回溯到虚拟主持人时代。2001年，英国 PA New Media公司推出了世界上第一个虚拟主持人“阿娜诺娃”，三年后央视推出了国内首位虚拟电视节目主持人“小龙”。这些主持人形象高挑完美，可单独主持节目，但在动作流畅度、时效性、制作成本上都存在短板，无法与真人主持相媲美。 为了解决这些难题，人工智能赛道的企业各施其法，推出了许多方案。比如，主流玩家多采取多模态融合生成技术，需要在准确性和时效性上做出妥协，为此影谱科技研发了一套面向虚拟主播自动编辑和生成系统，实现了虚拟主播的低延迟流式生成。在此方案下，影谱通过嘴型生成方法和面部渲染技术，提高了虚拟主播合成的准确度与清晰度，并通过低延迟优化技术显著减少了生成时间，满足实时、半实时的应用需求。 |
