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“寒武纪——全球智能芯片领域的先行者”，以此命名，寓意“人工智能大爆发”，既神秘，又野心。2月底，我们采访了寒武纪创始人陈天石，让他来揭开这家公司的神秘面纱。 其定位中的“智能芯片”四字，总和两种混杂情绪相伴相生：一是中国AI在时代高光中被赋予的无上期待，二是中国芯片在历史发展中积累的难解困局。 中国长期面临集成电路进口额大于出口额的情况。据海关总署统计，2019年中国集成电路进口总额为3055．5亿美元，而出口总额为1015．8亿美元，进出口比例为3：1，时代呼唤中国芯片领军者。 好在，人工智能的兴起，为改写中国集成电路局面提供了绝佳机遇。当集成电路遇上AI，一切尚新，生态未成，大小厂商处于同一起跑线。于是，“AI芯片”成了中国创新市场最受瞩目的赛道之一。 如今，中国已有超过30家新创AI芯片设计企业，吸附了一级市场大量资金。它们各自为政、散裂发展，一面彼此竭力竞争，一面共同应对着来自巨头的压力——不仅有英特尔、英伟达等芯片行业传统巨头，也有华为、阿里等跨界玩家，无一不对这块蛋糕虎视眈眈。人们等待着一场排位赛——谁先掌握全新的生态系统，谁就掌握了发展的主动权。 寒武纪正诞生于以上背景中。 2016年3月15日公司成立，现在寒武纪已经创办4周年。创始团队曾在中科院计算所工作多年，是行业内“学院派”的代表。由于“根正苗红”，寒武纪自成立以来，融资估值始终在赛道中名列前茅。据不愿透露姓名的投资人表示：寒武纪去年秋季完成B＋轮融资后，估值已超过220亿元人民币。但公司未公开披露此次融资。 镁光灯是赞誉的来源，也是争议的起点。四年来，寒武纪的每个动作均吸引着不请而至的新闻和争议。无数双眼睛盯着这家企业的方方面面：和客户的关系、芯片路径的选择、公司的发展前景等。 半个月前的2月28日晚间，北京证监会官网公布，2019年12月5日，中科寒武纪与中信证券签署A股上市辅导协议，正式开启冲刺科创板的进程。 这一则简短消息，意味着寒武纪可能打响AI芯片科创板第一枪，同时也再次将寒武纪置于舆论的放大镜之下。 2018年10月，我们曾对话寒武纪创始人陈天石（《甲小姐对话陈天石：AI芯片市场广阔，寒武纪朋友遍天下》），完成了这位1985年生的青年科学企业家的首次深度专访。在那篇对话中，陈天石正面回应了种种围绕寒武纪的质疑，并笃定地说出了他的愿景：“智能时代将诞生硬件新巨头，我不讳言寒武纪想当这个将军。” 在寒武纪四周年节点、在启动上市辅导的当下，陈天石再次接受「甲子光年」独家专访，并同样直面我们关心的问题——争议、时机、模式、布局、壁垒和未来。他也谈到了寒武纪的发展观，“战略就是老实实干活、搬砖”，而做芯片就是要“脑子一根筋，耐得住寂寞，顶得住诱惑，捂得紧口袋，扛得住批评”。 谈争议：“我们的收入增长很快” 甲小姐：市场上少见你的声音，这和寒武纪在创投市场的知名度不成正比。 陈天石：集成电路行业比较传统，闷头做个一年半载，掏出一颗芯片来，介绍几句；接下来闷头拓展服务客户，同时闷头做新的芯片……循环往复，90％以上的时间都在闷头干活，所以造成好像不太发声的印象。我是科研出身，相比公开亮相，我可能更适合做拜访客户公司的工程师。 甲小姐：我们这次对话，如果只传递一个message，你希望是什么？ 陈天石：Intel今年52岁，AMD今年51岁，NVIDIA今年27岁。寒武纪只有4岁，和行业前辈比起来还只是个孩子。罗马并非一天建成，前辈标杆也都是筚路蓝缕走过来的，我们有远大的志向，但长跑才刚刚开始。 甲小姐：为什么市场关于寒武纪总有争议声？ 陈天石：哪个优秀的公司没有争议声？我能做的只是不要让争议声影响了该做的事、该走的路，把精力都放在产品研发和服务客户上。苦心孤诣是成功的必由之路。 甲小姐：上次我们对话在2018年10月，那次的起因是误解。当时，你们的老客户华为刚开过“全联接大会”，高调布局AI芯片，有媒体质疑你们被最重要的客户抛弃了。 陈天石：其实我们和客户的关系一直挺好。还是我之前的观点，AI芯片大家都做，恰恰说明它重要；如果仅仅我们一家做，大家可能会说既然重要为啥只有你一家做呢？做的人很多，大家又会担心“你还只是个孩子啊！”但我能理解，大家对我们的担心也是出于对我们的爱护。 甲小姐：华为已经在用自研的达芬奇架构，对你们的收入有什么影响？ 陈天石：我们的收入增长很快，未来希望有机会向大家公开披露我们的财报。 甲小姐：你们的股东阿里自己做芯片，影响到你们了吗？ 陈天石：没什么影响。大公司有很多业务，对某些应用场景会考虑自己研发芯片，把性能提上去，成本降下来。但它并不是要做全品类所有场景所有型号的芯片——独立的芯片公司始终有自己的空间。 甲小姐：有一种争议声说寒武纪内部有派系之争，你是中科大毕业的，更喜欢中科大的人？ 陈天石：甲小姐是北大毕业的，是否更喜欢北大的人？优秀教育背景和工作履历的同事受所有公司的欢迎，寒武纪的人也是来自于五湖四海。我们北京办公室离北影不远，但目前暂时还没有来自北影的同事，在我们很多同事心中这是个遗憾。 谈上市：“我们才刚刚启航” 甲小姐：开始上市辅导，你有要“上岸”的感觉吗？ 陈天石：谈何上岸，我们才刚刚启航。我们只是进入上市辅导阶段，离上市还有很长距离。就算上市了，要成为伟大的公司还有远大的征途，带领公司继续前进是我的使命。 甲小姐：芯片企业成立4年就启动上市辅导，也够快的。这个速度来自什么？ 陈天石：得益于几方面——鼎力支持的客户、勤奋工作的同仁、精诚团结的股东、鼓励创新的时代。在前辈同行面前，寒武纪就是个孩子，至多算个新秀。但我对寒武纪有信心，未来我们会走得更远。 甲小姐：科创板上市辅导消息出来，同行和客户们有联系你吗？ 陈天石：很多人跟我说“看到你们的好消息”，我只能说，这是个“中性”的消息。这只是意味着我们开始往一个公众公司的角度要求自己。 甲小姐：是什么样的阶段性指标让你觉得有信心启动上市辅导？ 陈天石：我们的产品一直在稳步进步，市场一直在逐渐拓展，科创板既然有这么好的政策，就去踊跃报个名。 甲小姐：科创板政策“好”在哪？ 陈天石：对高技术公司的好消息是，可以不需要为提升短期盈利而去压制研发。如果高技术公司一味追求盈利，可能就要裁减研发投入——过于重视短期，长期可能就被耽搁了。科创板让大家可以伸展自如。 甲小姐：关于上市你们做了哪些工作？ |
