事实上,不仅是英特尔,众多跟医疗沾边的科技企业对于AI都非常热情。根据埃森哲(Accenture)2017年有关医疗AI的报告,医疗市场AI的市场规模在2014年时为6亿美元,到了2021年有望迅速上升到66亿美元。根据市场规模,埃森哲列出了医疗AI十个最有“钱”途的应用方向。科技企业对于医疗AI的热情也就不难理解了。
与此同时,英特尔投资在近两年也加大了对医疗业务的直接投资。比如2017年的Synthego,这家由前SpaceX工程师创立的公司是基因组工程解决方案的领先提供商,旗下的明星产品CRISPRevolution是为CRISPR基因组编辑和研究而设计的合成RNA产品组合。其对于疾病治疗和研发新药等医疗领域具有非常积极的作用,这在当时英特尔投资的投资企业中算得上是相当另类的存在。
2018年英特尔投资投资了来自中国的汇医慧影,也是英特尔投资投资的第一个国内医疗AI企业。这家医学影像AI领军企业形成了从科研到临床的多条产品线,在单病种上实现了人工智能全流程覆盖,包括智能筛查到智能决策、预后预测全疾病周期。
2019年投资的Medical Informatics Corp则是一家医疗软件公司,建立了Sickbay数据收集平台。这个平台能够存档、聚合和转换跨不同设备的短期高分辨率波形数据,以支持随时随地的远程监控。MIC应用机器学习来开发预测算法,为未来基于人工智能的数据收集解决方案打下基础。这些解决方案可以预测患者的风险和病情恶化,并支持数据驱动的医疗技术和以患者为中心的护理服务。
同样在2019年被英特尔投资投资的Reveal Biosciences则是一家计算机病理学公司。凭借稳固的医学基础和专业的计算机知识,这家公司在数字病理学方面一直处于翘楚地位。最后便是前面提到的EXO Imaging,这家高性能手持超声波平台和AI医疗成像企业致力于为全球医疗保健专业人士提供价格合理且易于使用的医疗成像工具,使医疗保健专业人员能够做出正确的实时决策,从而改善治疗效果。尤其是Exo Imaging超声波平台,将最先进的纳米材料、传感器技术、先进的信号处理技术与半导体相结合,大大降低了成像成本。以“3D+AI+工业机器人”的智能解决方案获得众多客户认可的梅卡曼德机器人也获得了英特尔的投资,它的方案已经被广泛部署在汽车装配、家电、快递中转中心以及医院药房等多个领域,并已进入可规模化复制的阶段。
很显然,从多年未触及到最近一两年密集投资,英特尔投资对医疗领域的兴趣明显增加了不少。分析这些投资项目不难发现,英特尔投资近来对于医疗的投资指向性非常明确——基本都具有浓厚的“AI”属性。与此同时,近年来英特尔投资了多家AI公司。如前所述,这些公司尽管暂时没有和医疗业务挂钩,但也不能完全排除未来介入医疗行业的可能性。
英特尔医疗布局与其他半导体巨头的对比
那么,与英特尔类似的半导体巨头们在医疗领域有什么样的布局呢?根据知名市调机构Gartner发布的《2018半导体市场占有率分析报告》,2018年全球营收前十位的半导体厂商分别为:
1、三星电子(750亿美元);
2、英特尔(650亿美元);
3、SK海力士(360亿美元);
4、美光科技(306亿美元);
5、博通(165亿美元);
6、高通(153亿美元);
7、德州仪器(147亿美元);
8、西部数据(93亿美元);
9、意法半导体(92亿美元);
10、恩智浦半导体(90亿美元)。
如果仅从实际业务来说,排名第一的三星电子与医疗并没有直接交集,也没有什么布局。其88%的营收来自于存储市场的贡献。但提到三星集团,因为日韩大财阀的特殊机制,这个集团几乎涉足了所有我们想象得到的行业,其中当然就包含了医疗行业。Samsung Healthcare算得上是专业的医疗设备供应商,旗下产品涵盖了超声波检测、医疗影像、体外诊断和可移动式CT设备。
同时,三星集团旗下还有附属生物技术CMO公司三星生物制剂(Samsung Biologics)。除此之外,三星投资(Samsung Capital)也在医疗领域持续投资。同样来自韩国的半导体巨头SK海力士(SK Hynix)也有类似的情况,旗下半导体主业与医疗没有直接交集,其母公司SK集团也有涉足医疗领域。2003年,SK集团就和中国卫生部国际交流与合作中心共同入股注册了北京第一家中外合资的综合性医院——北京爱康医院,主要以医美和健康管理为特色。
美光(Micro Technology)和西部数据(Western Digital)都是主要的半导体存储产品供应商,后者还是目前仅存的两家硬盘厂商之一。它们在医疗上并没有直接布局,还是以传统的设备供应商为主,从官方的动向来看,两家公司对于医疗AI都有着较为浓厚的兴趣。与此同时,西部数据还对数据中心和物联网有所侧重,旗下的西部数据投资(Western Digital Capital)投资的企业也以数据中心、物联网和PC组件和子系统为中心,并无医疗领域的直接投资。
博通(Broadcom)是网络领域的巨头,光通信领域和传感领域也是其主打产品。很多医疗设备都需要用到博通的产品,但也仅此而已。博通并没有更多针对医疗领域的布局。
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