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移居台湾开启“台湾茶”时代 “台湾茶”时代的开启，与李春生有着密不可分的关系。 他先自立门户，在厦门开商行，也经营茶叶生意。1857年（清咸丰七年），20岁的李春生受聘在厦门英商怡记洋行担任掌柜，从事洋货及茶叶进出口贸易。他工作勤奋，深受洋行老板爱利士信任和器重。“这期间，李春生因为做买卖的关系，再次游历许多地方，眼界因而大开。”彭老说，1858年，他在厦门自营四达商行，兼营茶叶。 1864年，洪秀全发动反清战争，太平军攻占福建，漳州陷落，厦门告急，人心惶惶，商场无法经营，洋行随之歇业。第二年（清同治四年），爱利士将李春生推荐给自己的朋友约翰·杜德，杜德在台湾创设宝顺洋行，经营台湾茶叶和樟脑的出口。 1868年（清同治七年），李春生受聘来到台湾的艋舺（今万华）担任宝顺洋行的总办，负责管理茶叶种植与生产。他协助杜德从福建安溪引进茶种，并贷款给茶农在淡水一带种制茶叶，贩运到厦门一带，获得大利。 不久，李春生移居艋舺下游淡水河畔的大稻埕，开始发迹。由于茶业的兴盛，大稻埕成为茶叶加工、集散、出口的重镇、北台湾第一商业区，李春生也因之成为“大稻埕茶香岁月”的重要功臣。1869年，李春生以宝顺洋行的名义，用两艘帆船装载284133磅茶叶，绘上“台湾茶”的标识，从淡水港运往美国纽约销售，大受欢迎，台湾茶从此进入国际市场，正式开启了“台湾茶”时代。 3 与板桥林家并称北台湾最有钱两户人 由于李春生锐意经营茶叶，台湾茶农栽种茶树者与日俱增，茶叶便成为台湾北部出口的大宗货物。 “当时，茶贸易占全台湾出口总值约54%，占淡水港出口总值90%。淡水在1862年就正式设立海关通商，各国洋行便纷纷在淡水设行贸易，商人云集，商业蓬勃。”彭老查阅史料得知，1878年，英国在淡水开设领事馆，德国和荷兰也都派驻领事人员，所有的欧美主要国家，均以淡水的英国领事馆作为该国在台湾的代表。于是，淡水港便成为当时台湾最大的国际港埠，台北成为我国一座大茶市。 1885年10月，刘铭传担任台湾首任巡抚，设立茶厘总局（各地亦设分局），扶植茶叶生产。李春生也自制茶叶外销，并经销煤油，由于经营成功，使他的财富迅速累积，很快就与板桥林家并称为北台湾最有钱的两户人家。 彭老介绍，李春生从事茶叶贸易时，必定亲自到茶园观察茶树的生长情况，研究土壤的成分。他用10年时间，教导茶农栽种、炒制“天下无匹”的茶叶，打开乌龙茶通往国际市场之路，尤其输往美国最多。台湾乌龙茶影响了福州、厦门乌龙茶的营销，福州、厦门的茶商便纷纷渡台，在台北“租行赁栈”或“购地起馆”，这又大大推动了北台湾茶业的发展。 在宝顺洋行休业后，李春生转任英商和记洋行总办。1897年4月，他向和记洋行老板提出辞呈，全力投入自行创业，除外销茶叶外，也经销三达石油公司的煤油。 “煤油是当时照明工具油灯的主要燃料，李春生抓住机遇，于1897年就投资照明市场。”彭老说，至1902年，营业额已占台湾全年灯油市场的一半，与怡和洋行成为北台湾的两大石油代理商。 4 关心世务乐善好施获“台湾茶叶之父”殊荣 李春生从白手起家发迹之后，也关心世务，乐善好施，倾心参与北台湾的各项经济建设，是一位大善人。他在报刊上发表言论：“加强台湾防务，移民垦台，开发富源，振兴产业。” 与此同时，李春生协助清政府推展各项工业建设，不仅担任募集委员，并不惜投下巨资，积极推动各项公共工程建设，如台北城的建造、铁路的兴建、八堵煤矿的修复、大稻埕港岸堤防和新式码头的兴建等。 1875年，李春生担任清政府洋药厘金总局监查委员与台湾茶叶顾问。这一职务使他后来具有“台湾茶业先锋”、“台湾茶叶之父”的殊荣。 李春生自幼失学，但勤学苦练，自学成才，又笃信基督教，除了经商之外，对政治、社会、宗教、人生、宇宙、文艺等问题，都认真探索，早期就鼓吹变法维新，成为台湾第一思想家。不仅如此，他还手订《家宪》，共分家纲、家族会、财产、会计、营业、训诫、赏罚等章节。 有趣的是，他特别提醒：“各房男子，正妻之外不许蓄妾。”“不许吸食鸦片及耽习赌博。”所以人们评价他：“公之为人，清净纯朴”、“为世之荣”。
标签： 茶叶之父 厦门人 责任编辑：张薇
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