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改革开放以后，政治地位在社会分层中的重要程度显著下降，而经济地位在社会分层中的重要程度显著上升。因此，改革开放以来，社会分层结构的一个重大变化，就是中国从政治分层为主体的社会转变为经济分层为主体的社会，经济上的不平等取代了政治上的不平等。经济不平等的后果带来了收入分配差距的拉大，贫富差距升高。 关于收入分配的格局，人们往往用金字塔形或橄榄形的图示来表示。所谓金字塔形收入分配格局是指中低收入者占绝大多数，而高收入者较少。橄榄形收入分配格局，是指低收入者和高收入者都相对较少，而中等收入者占大多数的格局。一个理想的社会类型应是衣食有余、人人富足、共同富裕，但也必须承认人的禀赋能力存在差异，富人与穷人必然相对存在，因而理想社会的收入分配格局需要庞大的中等收入阶层对社会贫富分化进行调节，并对社会利益冲突进行缓冲。但在金字塔型的社会结构中，贫富分化比较严重，没有庞大的中等收入阶层作为过渡带，阶层之间的矛盾和冲突比较激烈。 我国在市场化的转型过程中，收入分配差距呈现长期上升的态势，我国的基尼系数从改革开放初期的0.30上升到2008年的0.49，之后略有回落，近年来稳定在0.47左右。党的十八大报告提出，到2020年我国在收入分配领域要实现的目标是：“收入分配差距缩小，中等收入群体持续扩大，扶贫对象大幅减少。”党的十八届三中全会提出要“扩大中等收入者比重， 努力缩小城乡、区域、行业收入分配差距，逐步形成橄榄型分配格局”。因此，如何扩大中等收入群体，培育中等收入阶层，是新时代社会建设和社会发展所面临的巨大挑战。“中等收入阶层”的标准是什么？这个群体在目前我国收入分配格局中占多大比重？对于这个问题的回答有着重要的理论意义和现实意义。 中等收入群体一般是指在一个国家和社会中，生活比较宽裕，相对于高收入者和收入较低的贫困人口来说，收入处于中等水平的群体。按照这样一个标准，中国学者进行了估算，发现我国目前的中等收入阶层占比保守估计为22%，较高估计为27%，在国际比较中，我国中等收入阶层所占比例处于相对较低的位置，正处于从金字塔形社会向橄榄形社会过渡的初级阶段。因此培育和壮大中等收入阶层任重而道远，对于缩小收入分配差别、促进社会稳定、跨越中等收入陷阱起着重要的作用。对于我国中等收入阶层的培育，要加强对农民工尤其是新生代农民工的技术培训；促进大学生合理就业；提高低收入者的收入水平，使有技术和有知识的劳动力成长为中等收入者。 美好生活：从生存型消费向发展型消费的转变 新中国成立初期，我国生活资料严重短缺，农副产品以统购统销为主，消费品实行调拨分配，大多凭证定量供应，市场处于全面紧张状态。在这样的外部环境下，消费者没有选择自由，同时由于消费者收入水平低，金融资产少，不存在消费信贷，消费者表现为当期收入当期消费的特征。因而改革开放前，消费者主要关注的是生存性消费品，集中在食品、服装和日用品消费上。 改革开放初期，消费者的外部环境发生了很大的变化，一是国家逐步取消了价格和票证的管制，消费品价格已逐步演变为由市场供求关系决定；二是消费者的流动性约束不断得到放松，贷款消费成为可能；三是消费者的工资收入得到增长，预算约束在一定程度上得到放松，这个时期居民的储蓄量也在快速增长，跨时消费选择成为可能；四是收入分配差距不断扩大，示范性消费的影响不断增强；五是营销手段的创新，广告等大众传媒不断塑造消费品的意义，由此对消费者的激励作用不断强化。以上五个因素同时作用于消费者，对消费者的购买欲望和购买行为产生重要的影响，消费者逐步进入了以改善型为主、多种消费动机共存的消费升级阶段。 如果说，改革开放初期，消费者的关注点是在家庭耐用消费品上，尤其是在彩电、冰箱、洗衣机等物品上，那么进入本世纪以来，消费者的消费进入快速升级阶段，突出表现为住房、汽车等高价值量的商品消费方面，由此带动了装饰装修、家具、家居、家电等商品消费规模的显著扩大。 近年来，随着移动互联网的快速发展，网上购物持续高增长，信息消费和服务型消费等也出现快速增长趋势，由此带动了休闲、娱乐、教育培训等新兴消费业的快速崛起。随着社会分层的不断细化发展，电影、电视以及短视频等对消费品意义进行了符号性的建构，这对消费者的消费认同产生重要影响，消费者对品质、品牌商品的消费需求日益增加，而且健康、绿色、环保、安全等的消费理念也成为消费者选择商品的重要标准。 在消费品的升级换代过程中，要满足消费者需求的可持续增长，一是要加强消费品的供给侧改革，通过加强供给结构调整，增加商品品种，适应居民消费升级需求，提高供给质量和针对性；二是要加强消费者的权益保护和消费者外部环境的改善，依法治理消费市场秩序，切实落实《中华人民共和国消费者权益保护法》《中华人民共和国食品安全法》等法律法规，使人民群众放心、安全地消费；三是要建立供需结合的大数据分析平台，提高供给的针对性和有效性，在满足人民群众日益增长的多元化消费需求基础上，鼓励理性消费，提倡绿色消费和可持续性消费。 消费的作用和意义，除了能够提升消费者福祉之外，也是驱动经济增长的“三驾马车”之一，对我国的经济增长具有重要的拉动作用。当前世界贸易保护主义倾向抬头，扩大外需市场的难度加大，而我国拥有近14亿人口的大市场，又处于居民消费升级的阶段，消费形态从生存型向发展型的转变，消费品质从低端到中高端转变，消费的结构升级，对保持“稳中有进”的经济运行发挥着重要作用。因此，在进入新时代之际，消费升级是重要的增长动力，政府和企业应从多方入手，消除制约消费者需求的体制机制障碍，通过体制改革和科技创新，释放出新的、更多的消费需求。 （责编： 陈濛濛） |
