一项日前颁发于《天然》的研讨展现,火星上的沙尘暴其实不尽是尘埃——它们也洋溢了水。一颗萦绕火星运行的卫星对这些希有事宜如安在较低海拔地区“捉拿”水,发展了迄今最具体的丈量。这可能有助于暗指也曾在火星上异常丰硕的水终归发生了甚么。
2018年,有记录以来局限最大的沙尘暴笼罩了整个火星。它的厚度是云云之大,以至于太阳无奈映照到火星轮廓,而且导致“机会号”探测器“殒命”。外火星跟踪气体轨道器从轨道上窥察了这场劫难性风暴。恰恰在火星上的日落从前和日出以后,它搜查了大气层,以确定沙尘暴是若何吸引阳光的。
比利时皇家空间航空学会的Ann Carine Vandaele和同事独霸这些数据,确定了水在沙尘暴中的流动。他们发明,风暴前,大气层中有水冰云,但在火星地表上方40千米处不有水蒸气。几天后,这类情况产生了更换。此时,4万和8万米处的高空出现水蒸气,并且彷佛替代了水冰云。
Vandaele引见说,这多是因为沙尘吸引热量,使大气变暖,并使其更暴烈地轮回,从而制止了冰云形成。
该钻研团队以为,经由考查沙尘暴造成过程,人们兴许能找出它们的成因。“我们渴想在沙尘暴初阶时就可以看到一些事情发生。这可以表白为甚么会发生沙尘暴。”Vandaele说。
沙尘暴招致大气缩短,使收罗水蒸气在内的气体更易逃逸到太空,是以这有助于表白为何火星变得如斯不宜居。
“我们可以肯定,过去的火星更湿润、更和煦,但咱们必须体味水去了那里。”Vandaele说。
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