编码、信息压缩技术及宽带接入技术的迅猛发展，使得基于IP网络的视讯应用的技术成本和通信成本不断降低，从而推动桌面中断的应用也不断成熟。不过，用户依然面临着硬件成本居高不下的难题，基于IP的视讯应用也难以实现“平民化”。

　　但软件视频技术的出现，使得视讯应用在更广阔领域的推广成为可能。由于只需要视频终端（PC）和软件，唯一的硬件投入是摄像头和麦克风，其产品的特点是价格便宜，可以帮助用户节省很多硬件成本。

　　正是这种技术的突破和成本的降低，使得许多企业对远距离的面对面办公和交流模式进行了大胆的尝试，而企业级视讯应用也已经成为了市场的主流。在今年的视讯市场上，基于软件视频技术的产品以其低廉的价格、灵活的应用方式活跃于跨国公司、政府、教育、金融等领域，以破竹之势抢占视频会议市场。可以预见的是，在不久的将来，软件视频会议系统有可能成为视频会议的主流，一改长期以来硬件视频会议系统占据主导地位的格局。

　　软件视频会议的技术核心是交换语音视频信息及控制信令的MCU（Multipoint Control Unit），通过软件实现。服务端是安装视频会议服务软件的PC机或PC服务器，客户端是通过浏览器方式下载安装客户端软件的PC，再配置标准的音视频设备构成。常见的运行平台为Windows，但服务器也支持在Linux和Unix等系统上的跨平台应用。因此，组建视频会议系统非常容易实现，不需要专用的硬件设备，不必采用昂贵的专用硬件配件，只需要网络、视频会议软件、PC及标准的音视频设备，就可以组建一个中大规模的视频会议系统。

　　软件视频会议技术在构建视频会议时有其独特的灵活性，它支持分布式的服务器部署方式，通过多台服务器的级联可构建多达几千人的大型会议系统。另外，由于视频软件通过并发用户许可发售，因此用户可动态地根据需要随机指定参加会议的客户端，只要同时参加会议的客户端不超过用户许可即可，这种良好的可伸缩结构为用户提供了更加方便的应用模式。

　　MCU对于众多国内视讯厂商有更深一层的意义。目前，国内厂商在终端方面和国外同行相比还有一定差距，但在MCU方面并不逊色。这也成为中国企业在视讯领域的一个立足点。

　　不过，由于软件视频会议主要依赖于计算机的运算能力，同时又以兼顾各种网络环境的适应性、尽可能减少网络带宽占用作为主导思想，因此，为保障视频图像的流畅性，往往牺牲了视频图像的质量，导致图像质量比硬件视频会议逊色许多。然而，高端客户往往建立了私有内部网，网络带宽资源充裕，对音视频质量的要求相对较高。未来，视频图像应根据不同用户的网络环境进行差别化设计，应大力提高视频质量，以满足高端客户的需要。

　　这也使得高清晰视讯会议系统在2005年得到市场的追捧。几年前，提到高清晰视讯会议系统就是指通过MPEG-2技术实现的，该技术对带宽要求较高，在低宽带达到高清晰图像效果是一件可望而不可及的事情。但H.264技术的诞生改变了这种局面。H.264技术能在相对低带宽的速率下（如384Kbit/s以下）显著提升视频质量，或者以一半的传输速率，获得现有的视频效果。在2005年，H.264成为视讯市场中的技术热点，目前宝利通、泰德、SONY、VCON等国外企业都也实现了H.264技术，而华为、中兴、中太、鼎视通等国内企业也相继推出了采用H.264技术的产品。

　　不过，H.264技术解决的问题只是以更多的带宽传输更高质量的视频，这还无法达到高清显示质量。所谓高清视讯系统，是指采用4CIF格式（704×576像素）的活动图像，实现逐行扫描，同时VGA的图文输出清晰度可以达到1280×1024像素的视讯系统。要实现高清显示，还取决于视频的源头（摄像机）、显示器及传输带宽。

　　显然，要实现高清显示，需要用户增加较大的投资。从这一点来说，对高清的追捧目前并不是很符合市场的发展需求。目前尽管有很多企业认同视频技术的好处，但对视频应用能否带来预期效果仍心存疑虑，要消除这类用户的应用瓶颈，视讯产业就得真正放下“身价”，将技术化为实在的应用，让企业切实感受到视频应用能为企业带来莫大的利益。