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但是，很多发展中国家的河道采砂却未得到很好的控制，法外之地的采砂与全球砂子需求一同走高。Vince Beiser等人描述的“砂战”出现在印度、马来西亚、越南、牙买加、尼日尼亚等多个国家。 在摩洛哥，将近一半的建筑用砂来自非法盗采，偷砂者们将海边砂子从一处搬运至另一处，用以修建滨海酒店与旅游设施，矛盾的是，比如，在该国北边的海滨小镇艾西拉，海岸侵蚀让近海建筑岌岌可危。 东南亚是世界上河道内砂石挖掘数量很大的地方，其中很多都是非法开采。位于这里的湄公河三角洲，是全世界第三大的三角洲，也是东南亚地区最重要的“菜园子”，且以其生物多样性闻名世界，如今，采砂引起的沉积物减少规模之大，与大坝修建等大型水利工程等量齐观，威胁了三角洲的可持续性。 “（造成这个问题有）两方面的原因：一是这些发展中国家不像大多数西方国家那样有完备的法律、规则；二是在一些采砂有成文规定的地方，如果不能很好地执法并杜绝腐败，那规则便无济于事。”Vince Beiser认为，印度就属于第二种情况。印度的建筑业在经济门类中占比最高，但也是砂子引起的暴力也最多。这里负责监督采矿业的印度官员们常常被黑帮威胁，2014年至今，至少有70人因此而丧命。 Pascal Peduzzi告诉《中国新闻周刊》，许多国家开始探索人工砂的生产，这种方案如果可行，那么它对于环境的影响将会降低，因为相比于河流、海洋等流动的生态系统，在固定的采石场破碎石头则是静止的。他强调说，更重要的是，我们未来使用砂子的方式要更加高效，比如说，减少不必要的建设、回收建筑材料、寻找替代品等等。“同时，对于砂子应该如何开采也要加强立法，并且严密加强采砂活动监测。” 阿联酋的迪拜，有着世界上最宏伟的建筑群之一。迪拜三个人工岛的修建，耗光了其所有的海砂资源，仅其中之一的朱美拉棕榈岛，就需要用掉1.86亿立方米的砂子与一千万立方米的石头；迪拜塔，这个世界第一高楼的修建，则依赖从澳大利亚进口的砂子。但2013年，紧挨着迪拜塔附近的市中心，办公室空置率高达三成。 随着海平面上升以及人口增多，填海造陆与城镇化将用掉更多的砂子，到2030年，联合国环境署预测，全球每年对砂石的需求将接近500亿吨。未来砂子资源的紧张将会愈发严峻。就如Pascal Peduzzi说，“这实际上与过度捕捞或滥砍滥伐是同一回事，不过是另一种不可持续发展。” |
