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2010年，当联合国环境署研究人员Pascal Peduzzi在牙买加尼格瑞尔调查海岸侵蚀问题时，他无法找到该国西海岸线遭到破坏的原因，直到当地的人们跟他提到偷砂黑帮——一群武装齐备的不法分子，趁着深夜拖走成袋成袋的砂子，然后卖给海滨的开发商们。竟然有人会专门偷砂，这种行为令他感到惊讶，“我在环境部门工作超过20年了，但是砂子引起我的注意却着实是个意外。”从那时起，他开始着手研究，并于2014年发布了第一个关于砂子开采的综合报告《砂子，比人们想象的更稀缺》。 Pascal Peduzzi发现，作为开采量最大的资源，准确的砂石使用量却没有一个可靠数据。他在写报告时只好这么来估算：混凝土由水、水泥、砂子、石头配比而成，而水泥的量化比较明确，按1份水泥需要6~7份砂石料的标准来衡量，根据2012年全球水泥用量，可估算出这一年建筑中砂石料的用量大约在259至296亿吨——如果将这么多混凝土铸成一面27米×27米的墙，可以环绕地球赤道一圈。 再加上大量使用在填海工程、铺路以及工业用途中的砂石，全世界一年消耗掉的砂石料保守估计在400亿至500亿吨，而这个量是全世界所有河流每年输送的沉积物数量的两倍。这个基于2012年的数据粗糙估算的开采量，却几乎是现在国际报告与学术文章中最广泛引用的数据。 美国科罗拉多大学研究人员Mette Bendixen等人今年7月份在《自然》杂志上撰文指出，砂子，这种当代生活极为关键的一种原材料，却没人知道地球上到底有多少，以及开采了多少。她们检索了2019年初之前发布的443篇关于采砂的文献，其中只有38篇定量地描述了采砂量，长期性、全流域的沉积层监控项目也很少。Pascal Peduzzi指出，全球目前只有少数几个发达国家开始有近几年的、可靠的采砂相关数据。 至于中国的数据，中国砂石协会会长胡幼奕告诉《中国新闻周刊》，采砂行业过去是一个简单的搬运业，并未列入工业体系。1981年，那时候中国出口天然砂石去日本，却发现没有跟中国对口的政府机构，中国砂石协会在这样的背景下成立。 胡幼奕解释说，在中国工业体系中，冶金和煤炭这样的大宗资源上有冶金部、煤炭部这样的国家部委，下有研究院、设计院、勘察院；而建材部过去管水泥、玻璃与陶瓷，砂石并未纳入其中，因而缺乏权威的统计数据。换言之，中国对于天然河砂的储量并无详细数据可供参考。 “大量证据表明某些区域的短缺正在加剧”，德国综合生物多样性研究中心研究人员Aurora Torres等人2017年在学术类媒体《对话》中撰文指出。比如，在越南，根据该国建筑部门2017年声明，越南国内对砂子的需求超过了保有量，如果这种不匹配持续下去，那么到2020年，建筑用砂就可能面临枯竭。 随着区域短缺与部分国家的开采禁令，砂子开始成为国际商品，过去20多年间贸易额增长了大约六倍。1965年独立的新加坡，其规模浩大的人工填海造陆工程40多年间堆出了130平方千米的陆地，国土面积增加了20％，也让这个国家成为全球最大的砂子进口国。与它毗邻的印度尼西亚，以牺牲24个岛屿为代价，成为新加坡最重要的砂源地。2002年，印尼曾短暂地限制过对新加坡的砂子出口，这使得90年代后期平均每吨3美元的便宜砂子，2003年至2005年间一下子暴涨至190美元/吨。 新加坡对砂子的巨大需求，导致了马来西亚、越南和缅甸等邻国砂子开采的增多，也牺牲了它们众多的海滩和河床，以至于印尼、马来西亚和越南都限制或禁止了对新加坡的砂子出口。UNEP警示，新加坡的境况，可能是其他砂子资源匮乏国家可能面临的未来。
（位于沙漠之中的迪拜城，其建筑用砂要从外国进口而来。图/视觉中国） 呼吁采砂可持续 无论是碧水蓝天的海滩照片，还是大漠孤烟直的沙漠景色，砂子总是作为背景默默地存在，随处可见、随手可得。但如果不知道海砂与沙漠里的沙子并不能用在建筑中，人们很难将印象中这个就像空气和水一样普通的物体，与它其实是一种有限的资源这一点联系起来。然而，UNEP指出，目前砂石的开采速度远远超过其自然更新的速度。 “不存在什么全球砂子短缺，但存在区域性的短缺；不同使用类型的砂子短缺与否也不一样。”Pascal Peduzzi解释说。相较其低廉的价格，运输成本成为限制其在国际上流通的商品，绝大部分砂子仅供应本地使用。据UNPE数据，1970年，全球记录在案的自然资源贸易种类中，砂石所占比例最低，不足5％。 美国阿拉巴马州立大学地质学教授David Shankman在接受《中国新闻周刊》采访时就指出，作为用砂需求最高的亚洲，尽管近几年受到管控，砂价有所上涨，但上涨幅度仍在人们可承受范围内。在这种情况下，尽管美国砂子储量非常丰富，受运输成本所限，亚洲市场并不买账。 David Shankman是最早一批来到中国鄱阳湖研究采砂影响的国际学者。2010年，他们发表的文章指出，仅2005年至2006年间，鄱阳湖挖走了2.4亿立方米的砂子，成为全世界最大的采砂点；相较而言，美国三个最大的采砂点一年加起来的采砂量也只有0.16亿立方米。如此大量的采砂让鄱阳湖的水位快速下降，直接威胁了其湿地的存续，生物多样性与周围的农业、渔业等等都遭到破坏。 “世界上依然余有大量砂子，但在那些砂子易得又好用的采砂点，我们的确掏空了很多，以至于我们现在要走到越来越远的地方，以越来越多的环境和生态破坏为代价。”Vince Beiser也表达了类似的观点。 WWF报告通过综述各种文献发现，河道内采砂在大多数西方国家已经不再是主流和大规模活动。由于意识到采砂对大马哈鱼、北美鳟鱼栖息地的破坏，美国最后一次大规模的河道采砂下降发生在1990年代西北部；在公众压力下，该国最后一个海岸采砂点也将于2020年底之前关闭。David介绍说，现在美国主要用的是河道平原的砂，即旱砂。 法国上世纪90年代禁止了采砂活动，而意大利早在50年代便意识到采砂带来的负面影响……欧洲砂石协会信息表明，该区域现在主要使用旱砂，河道内采砂已不再作为砂石来源。在英国，随着新建设的冷却以及材料再循环使用的推动，英国近年的砂子消耗量相比2007年已经下降了四分之一。 |
