企业视讯会议网的建设应当注重技术标准

胡灏尘 2003/07/29

　　视讯会议技术经过多年的发展，已进入了一个相对成熟的发展阶段，国际电信联合会（ITU）提出的H.320、H.323系列协议族已经分别成为在电路交换网络上和IP网络上视讯会议技术公认的主流技术标准。国内外各个视讯会议设备厂家的技术水平，产品功能特性等方面也在逐渐成熟的基础上不断创新。与此同时，在客户需求方面，随着人们对视频通信认知度的提高，许多潜在的需求也被激发出来，特别是经过了"9.11事件"和今年的SARS风波后，公众对视频通信这一先进手段的认知度迅速提高，许多企业开始真正考虑使用视讯会议手段来提高效率，降低成本。而随着视讯会议产品功能的完善、性能的提高以及系统造价的逐步下降，也为企业应用视讯会议铺平了道路。可以说，建设企业视讯会议系统的热潮正在到来。

选择符合国际标准的视频设备

　　与专业的电信运营商相比，企业建设视讯会议系统往往比较缺乏专业人员，对视讯会议技术了解不多，也不了解技术标准的重要性，从而在建设视讯会议系统的技术方案制定、设备选型等环节中，经常会忽视所选用的设备是否符合相应的国际标准，这是当前在企业视讯会议系统建设当中常见的一个误区。

　　关于ITU H.320和H.323系列标准本身，在相关的技术杂志上可以找到很多介绍文章，此处不再赘述，下面着重谈谈为什么要选择符合主流国际标准的产品建设视讯会议网。

1、选用符合国际电联H.320/H.323系列标准的产品，是保证兼容性的关键。
　　由于ITU在最初制定这一系列标准的时候，就是把它作为电信技术来考虑，因此，按照电信级的标准来定义产品的兼容性，是这一系列标准的基本原则。在H.320/H.323系列协议当中，都定义了设备能力协商的过程，同时规定了任何设备都必须满足的最小能力，从而保证了不同厂商设备之间的兼容性。
　　有的用户可能认为，自建的视讯会议系统只是内部使用的，是否兼容好像不是那么重要，其实不然。一方面，企业建设视讯会议系统通常不会一步到位，而是根据实际需要分批投资，如果用户在初期不慎选择了没有兼容性的产品，那么在随后的扩容中将会面临痛苦的选择：要么接受被一家厂商垄断的事实，在价格、工期等问题上失去主动权；要么另起炉灶，重新选择兼容性好的主流产品组网；再不然就采用折衷方式，扩容采用主流设备，再用模拟对接的办法，牺牲功能、牺牲性能换取音视频的勉强互通，凑合用下去；另一方面，随着视频通信应用的更加广泛，将来视讯会议的应用将远不止局限于企业内部，比如说，与合作伙伴、与重要客户、与政府职能部门召开视讯会议等等，这已经是一个可以预见的前景，这当中当然会涉及到兼容性问题，而这就需要配备国际标准为基础的主流产品才能保证。

2、选用符合国际电联H.320/H.323系列标准的产品，是保证可扩展、可升级的关键。
　　ITU在制定H.320/H.323系列协议的时候，充分考虑了视讯会议相关技术以后的发展问题，在制定技术框架的同时就充分考虑了为技术的升级留下空间，并且根据技术发展不断推出新的版本，将相关领域的最新成果纳入到该体系中去。

　　这种指导思想表现在现实的产品上，主要有两个方面：一方面是产品本身具备可升级的特性，老的产品通过升级，可以把一些新出现的特性加进去，比如可以通过升级支持MPEG4视频、支持双视传送等等；另一方面是视讯会议系统支持可扩展性，可以在已有的系统基础上方便的增加新的功能，或者是改变原有的功能。

　　比如，需要增加数据会议的功能，那么增加相应的设备即可，需要全网升级到MPEG4高清晰度，只需要对已有设备进行改造，并根据情况添置一些新的设备，需要网闸功能，就添置网闸，需要与IP电话互通，就添置网关设备，还有将来与3G的互通等等也都在该框架之中。而那些不按照ITU标准来设计的产品，在设计思想上不可能达到这样的高度，对于功能扩展没有全局的考虑，甚至同一厂家的不同时期的产品互通上都有问题，如果用户采用此类产品组网后，想要再增加功能、拓展应用是非常困难的。

3、 选用符合国际电联H.320/H.323系列标准的产品，是保证视讯系统质量的重要依据。
　　ITU的H.320/H.323系列协议成为国际公认的主流标准不是偶然的，它在理论上吸收了众多国际顶尖专家的精华，实践上经过了不断的改进完善，是目前国际先进视讯会议技术的集大成者。在标准当中，对参与视讯会议的各个实体，在逻辑上作了完善的定义；对网络通信中的各个层次，有着清晰的划分；对于各种组网的复杂性、安全性、服务质量等等有着周密的考虑；对通信的建立、会议的组织等都有明确的定义。作为技术标准来说，是一个很高的起点，按照这个标准设计的产品同样也被赋予了一个较高的起点，这样尽管实现的难度比较大，但一般来说最终的产品在应用的广泛性、对网络的适应性等方面都更值得信赖一些。

　　对于那些不遵循H.320/H.323标准的产品来说，通常是自己随意制定了一些简单的机制来实现，这样做的好处是技术难度低，开发进度快，但是自定义的机制不可能像国际标准那样考虑周全，往往会出现一些设计者没有考虑到的问题，比如产品在实验室很好，在实际应用环境下就出问题；小规模应用还好、大规模应用就漏洞百出；网络条件单纯的情况下还好，网络环境稍微复杂一些就出现莫名其妙的问题等等，而且由于设计思想的缺陷，要修改起来也很困难，难免不伤筋动骨。

如何判断一个产品是否符合国际标准

　　既然视讯会议产品是否符合标准如此重要，那么如何判断一个产品是否符合国际标准呢？这本来不是一个问题，但遗憾的是，由于一些非标准产品厂家有意无意的混淆概念，误导用户，宣扬"有以太网接口的是H.323，有专线接口的是H.320"这类似是而非的说法，导致一些用户也在这个问题上产生疑惑。此类行为是否符合商业道德暂且不去评价，但技术上的是非却不能不作澄清。

　　实际上，非标准的产品通常也是使用E1、V.35、IP等传输方式，但并未遵循ITU的H.320/H.323标准，因而不能称之为标准的会议电视产品，也不具备标准产品的种种优点。要检验某个产品是否符合H.320或H.323标准，最权威的办法就是使用信令分析仪进行分析，但是这类工作目前国内只有少数运营商的实验室能做，不太现实。

　　一个可以替代的办法是：与公认的符合标准的产品（如Radvision、Polycom）进行互通，从而验证该产品是否支持了H.320/H.323标准。其实目前在业内比较知名的主流国内厂商，如华为、中兴、中太多媒体的产品均是遵循协议标准所生产制造的。

　　对于需要组建视频会议产品的企事业单位，只要在选择产品、厂商的时候注意其技术手册的说明，测量其与其他主流厂商产品之间的兼容、互通性，就基本可以避免，从而选择到适合的产品。